RSS ist ein plattform-unabhängiges auf XML basierendes Format; entwickelt um Nachrichten und andere Web-Inhalte auzutauschen. Die Abkürzung RSS steht für "Really Simple Syndication" (oder auch "Rich Site Summary") und wurde 1997 erstmals eingesetzt. Mittlerweile hat sich RSS als Syndication-Format durchgesetzt und wird bereits von populären Seiten wie BBC, Geo oder kurier.at eingesetzt.

RSS ist in verschiedenen Versionen (0.90 bis 2.0) erschienen, die sich durch unterschiedliche Features auszeichnen. Weiterhin können RSS-Feeds unterschiedliche Datei-Endungen wie xml oder rss haben, was an deren Funktion aber nichts ändert.

Im Gegensatz zu HTML-Seiten sind RSS-Dateien ohne zusätzlichen Balast in Form von Design- und Layout-Elementen aufgebaut. So können RSS-Dateien plattformunabhängig gelesen und weiterverarbeitet werden.

Als Nutzer eines RSS-Reader kann man RSS-Dateien lesen. Aber auch ein Verarbeitung durch PHP, ASP oder andere Scriptsprachen ist möglich. So können Inhalte von RSS-Dateien auf Webseiten, Intranets oder Desktop-Software beliebig dargestellt und gelesen werden.